Cet accord pourrait ébranler le marché australien du transport aérien, actuellement dominé par Qantas, accusé par ses détracteurs de pratiquer des tarifs trop élevés. «Les consommateurs australiens auront ainsi accès à des tarifs aériens encore plus avantageux et à un plus grand choix», ont affirmé Qatar Airways et Virgin Australia dans leur communiqué.
Approbation attendue
L’accord doit être soumis à l’approbation des autorités réglementaires. Par le passé, Qantas, grâce au soutien de Canberra, a déjà fait échouer des projets de Qatar Airways visant à augmenter le nombre de vols au départ de l’Australie.
Ainsi, en 2023, le gouvernement australien de centre gauche avait rejeté l’offre du Qatar de mettre en place 21 vols internationaux supplémentaires au départ et à destination de l’Australie. L’opposition avait accusé le gouvernement d’essayer de protéger Qantas de la concurrence, malgré ses bénéfices records.
«Nous pensons que la concurrence dans le secteur de l’aviation est une bonne chose et qu’elle permet de relever le niveau, ce qui profite aux consommateurs», a affirmé mardi le PDG de Qatar Airways, Badr Mohammed Al-Meer, cité dans le communiqué. «Cet accord contribuera également à soutenir l’emploi, les entreprises et l’économie australienne dans son ensemble», a-t-il souligné.